Судот во Хонг Конг денеска го осуди медиумскиот магнат и продемократски активист Џими Лаи на 20 години затвор.
Лаи (78) во декември беше прогласен за виновен за заговор за соработка со странски сили и за објавување бунтовнички публикации, прекршоци за кои беше предвидена можна доживотна казна затвор. Тој постојано ги негираше обвинувањата.
На изрекувањето на пресудата присуствуваа сопругата на Лаи, Тереза Лаи, и поддржувачи, меѓу кои и католичкиот кардинал Џозеф Зен, пренесе ДПА.
Групите за човекови права постојано го критикуваа судењето.
– Острата 20-годишна казна против 78-годишниот Џими Лаи е всушност смртна казна, рече Илејн Пирсон, директорка за Азија во Хјуман Рајтс Воч. „Казна од вакви размери е и сурова и длабоко неправедна“, додаде таа.
Репортери без граници (РСФ) соопштија дека судската одлука го нагласува „целосниот колапс на слободата на медиумите во Хонг Конг“. Групата ги повика демократиите, како што се Обединетото Кралство и Соединетите Американски Држави, да извршат притисок врз властите во Пекинг и Хонг Конг за да осигураат Лаи и другите новинари да бидат ослободени од затвор.
Случајот постојано предизвикуваше меѓународни критики, особено од Обединетото Кралство и САД, при што претседателот Доналд Трамп за време на својата изборна кампања рече дека сака да го ослободи Лаи од затвор.
Критичарите го опишаа случајот како политички мотивиран и рекоа дека тој е доказ за ерозијата на слободата на медиумите и граѓанските слободи во кинескиот специјален административен регион.
Владата на Хонг Конг ги отфрли овие тврдења, велејќи дека случајот не е поврзан со слободата на медиумите и дека има за цел единствено спроведување на законот.
Лаи, кој исто така поседува британски пасош и кој го основаше продемократскиот хонгконшки весник Apple Daily, е во затвор од 2021 година, откако претходно беше осуден на две затворски казни.
Apple Daily беше присилно затворен во 2021 година, откако властите истражуваа наводни прекршувања на законот за национална безбедност што Пекинг го наметна во Хонг Конг во 2020 година.
Законот за безбедност беше насочен кон продемократската опозиција и активностите што Пекинг ги класифицира како субверзивни, сепаратистички, терористички или во дослух со странски сили.
Одбраната на Лаи во последните недели бараше намалена казна, повикувајќи се на неговото здравје. Неговиот адвокат, Роберт Панг, ги наведе здравствените состојби вклучувајќи висок крвен притисок и дијабетес, додека обвинителите ги отфрлија загриженостите за какво било влошување на состојбата на Лаи во затворот, опишувајќи го неговото здравје како „стабилно“.