Минатата недела Земјата беше посетена од мал астероид, кој помина приближно блиску како Меѓународната вселенска станица (МВС). Тоа го прави втор најблизок познат прелет досега.
Астероидот, означен како 2025 TF, прелета над Антарктикот во 00:47:26 UTC во средата, 1 октомври, на надморска височина од околу 428 километри (266 милји). Тоа е во рамките на орбитата на МВС, која се движи помеѓу 370 и 460 километри.
Тоа е прилично тесна разлика, но не е најблиската што ја знаеме. Таа чест ѝ припаѓа на карпа наречена 2020 VT4, која помина покрај нас на растојание од само 368 километри во ноември 2020 година.
Очигледно, овде зборуваме за најблиското прелетување без удар. Повремено, некои ќе стапат во контакт со атмосферата, ќе согорат малку маса и ќе скокнат како камен од површината на езерце.
Многу други астероиди се приближиле уште поблиску. Прашајте ги само диносаурусите. И секако, тоа се само оние за кои знаеме – веројатно е дека во својата 4,5 милијарди години историја, Земјата имала уште поблиски прелети.
Дури и да ја удреше Земјата, 2025 TF не би бил причина за загриженост. Карпата е широка само помеѓу 1 и 3 метри (3,3 и 9,9 стапки), па најмногу што би направил би било убаво светлосно шоу за секој што гледа, а потенцијално би оставил и мал метеорит што некој пингвин би го пронашол.
Карпата всушност не била откриена сè додека веќе не поминала покрај Земјата. Опсерваторијата „Кит Пик-Бок“ во Аризона била првата што го пријавила настанот, во 6:36 UTC, но подоцна била следена назад до податоците во Catalina Sky Survey, кои го снимиле само два часа по неговото најблиско поминување.
Иако 2025 TF моментално се движи во мастиловата темнина, веројатно ќе се врати за уште едно поминување. Според проценките на JPL за неговата идна орбита, ќе се врати во нашето соседство во април 2087 година, но овој пат ќе ја задржи својата оддалеченост.
Ќе се приближи само на околу 8 милиони километри од Земјата, или околу 21 пати подалеку од Месечината.